Os 14 fatores de risco modificáveis para Alzheimer e demência — o que a ciência diz que você pode mudar

 Cerca de 45% dos casos de demência no mundo estão ligados a fatores que podemos prevenir ou controlar ao longo da vida. É o que estima a Lancet Commission on Dementia, Prevention, Intervention and Care, atualizada em 2024. 

Não são causas diretas do Alzheimer, mas condições que aumentam o risco. Agir sobre elas cedo reduz substancialmente a chance de desenvolver a doença. 

Os 14 fatores, por fase da vida

Início da vida:
1. Baixa escolaridade: menos anos de estudo formal reduz a reserva cognitiva, que protege o cérebro.

Meia-idade:
2. Perda auditiva não tratada: esforçar o cérebro para ouvir e se isolar socialmente acelera declínio.
3. Colesterol LDL alto: níveis elevados de lipoproteína de baixa densidade favorecem lesões vasculares cerebrais.
4. Depressão: persistente, afeta circuitos de memória e motivação.
5. Traumatismo cranioencefálico: pancadas repetidas ou graves aumentam risco futuro.
6. Inatividade física: falta de exercício reduz fluxo sanguíneo e fatores de crescimento cerebral.
7. Diabetes: descontrole glicêmico prejudica vasos e neurônios.
8. Tabagismo: toxinas e dano vascular.
9. Hipertensão arterial: pressão alta na meia-idade danifica a microcirculação cerebral.
10. Obesidade: excesso de peso ligado a inflamação e risco vascular.
11. Consumo excessivo de álcool: acima de 21 unidades por semana na meia-idade.
12. Isolamento social: poucos vínculos e pouca participação social. 

Fase tardia:
13. Poluição do ar: exposição a partículas finas está associada a declínio cognitivo.
14. Perda de visão não tratada: dificuldade visual não corrigida limita estímulo, mobilidade e interação. Esses dois últimos foram adicionados na atualização de 2024. 

O que você pode fazer na prática

O relatório mostra que não existe uma ação única. É um investimento ao longo da vida:

• Proteja audição e visão: use aparelho auditivo se indicado, faça exame oftalmológico regular.
• Cuide do coração para cuidar do cérebro: controle pressão, LDL, diabetes, peso, pare de fumar, limite álcool.
• Mova-se e aprenda: 150 minutos semanais de atividade aeróbica moderada, mais atividades cognitivas e educação continuada.
• Conecte-se: mantenha vínculos sociais, trate depressão precocemente, use equipamentos de segurança para evitar quedas e traumas na cabeça.
• Respire melhor: reduza exposição à poluição quando possível.

Se notar mudanças persistentes de memória, linguagem ou comportamento em você ou alguém próximo, procure um profissional de saúde para avaliação. Detecção precoce permite planejar cuidado e tratar fatores reversíveis.