10 anos depois, Messi volta ao estádio onde anunciou aposentadoria da seleção para disputar final da Copa

 

Quando entrar em campo no próximo domingo no estádio MetLife, em Nova Jersey, para a final da Copa do Mundo contra a Espanha, Lionel Messi voltará ao palco de uma das maiores frustrações da carreira.

No dia 26 de junho de 2016, no mesmo estádio, a Argentina enfrentava o Chile na final da Copa América, tentando encerrar um jejum de títulos desde 1993. Após 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação, a decisão foi para os pênaltis. Messi desperdiçou a primeira cobrança e a Argentina perdeu por 4 a 2. Era o terceiro vice seguido com a seleção.

Abatido, ainda na zona mista, em entrevista à TyC Sports, o camisa 10 anunciou que deixaria a seleção:

"É incrível, mas não dá. Não passamos outra vez nos pênaltis. É a terceira final seguida. Nós buscamos, tentamos. É difícil, o momento é duro para qualquer análise. No vestiário pensei que acabou para mim a seleção, não é para mim. É o que sinto agora, é uma tristeza grande que volto a sentir. Foram quatro finais, infelizmente não consegui. Era o que mais desejava", disse na época.

A aposentadoria durou pouco. Três meses depois, Messi voltou e marcou o gol da vitória por 1 a 0 sobre o Uruguai, pelas Eliminatórias para a Copa de 2018. Depois disso, comandou a Argentina nos títulos da Copa América de 2021 e 2024 e da Copa do Mundo de 2022, justamente nos pênaltis.

Agora, aos 39 anos, Messi retorna ao MetLife com a chance de encerrar novamente seu ciclo na seleção. Desta vez, em busca de mais um título mundial.