Mercado Público de Porto Alegre celebra 157 anos com bolo, música e programação especial

 Símbolo da Capital distribuiu 1.157 fatias e tem atividades até 31 de outubro.

Considerado um dos grandes símbolos de Porto Alegre, o Mercado Público completa 157 anos neste sábado. Para celebrar a data, o tradicional "parabéns a você" foi cantado às 12h, no espaço de eventos, com a participação do professor Elmer Fagundes e de alunos da Fábrica de Gaiteiros, projeto do músico Renato Borghetti. A programação também contou com o elemento indispensável a qualquer aniversário: o bolo. Foram distribuídas 1.157 fatias ao público presente na comemoração e aos mercadeiros.

Considerado pela prefeitura e pelo próprio Mercado como o mais antigo do Brasil, o cartão-postal da Capital resistiu a um incêndio e a duas enchentes. A celebração é destacada pelos organizadores por também continuar de portas abertas, reunindo diferentes estabelecimentos, mesmo depois das dificuldades dos últimos anos.

"O Mercado Público é a alma da cidade. É um polo cultural, econômico e social. Ele representa as nossas tradições, o nosso jeito de ser, a nossa comida, a nossa vestimenta, os nossos hábitos", destacou o prefeito Sebastião Melo.

Ele aproveitou para ressaltar que, durante sua gestão, voltou a funcionar a parte superior do Mercado, que estava sem utilização havia mais de sete anos. Pensando no futuro do espaço, o prefeito defende ainda a transformação do centro de eventos em um espaço gastronômico. Atualmente ocupado por feiras, o local poderá, segundo Melo, ganhar mesas e uma estrutura voltada à alimentação, inspirada em mercados europeus. "O mercado tem que ter gente, tem vida, tem que ser atrativo para a cidade."

Tradições dos frequentadores
Se para gestores e mercadeiros, o Mercado representa tradição e renovação, para quem frequenta o espaço a relação é também afetiva. Eloí Correa, de 70 anos, mora em Porto Alegre há 18 e conta que mantém no Mercado parte dos hábitos que trouxe para a cidade. "Já faz 18 anos que eu vim morar em Porto Alegre e gosto muito daqui. A minha erva é daqui, a linguiça branca, tudo quanto é coisa". Cleusa Borte, de 67 anos, também construiu uma relação duradoura com o espaço. "Faz 45 anos que eu moro aqui e amo vir no mercado. Já almoçamos várias vezes aqui."

Para quem trabalha nas bancas, a história também é feita de conquistas pessoais. O gerente da Banca 10, Mateus de Souza dos Santos, trabalha no local há 15 anos e vê no espaço, que vende frutas, verduras e legumes, um marco de sua própria trajetória. "Para mim, o Mercado é sinônimo de renovação e de novo começo."

"Tudo que tenho hoje, é pouco, mas foi o mercado que me deu, com trabalho e muito esforço", complementa. A rotina também criou laços entre os trabalhadores, segundo ele. "Aqui é um lugar que acolhe as pessoas. Todo mundo que trabalha aqui, fica 12 horas por dia, de segunda a domingo. Então, a gente tem uma família aqui dentro", afirma.

Planos para o futuro
Para o presidente da Associação do Comércio do Mercado Público Central de Porto Alegre (Ascomepc), Jefferson Calvi Sauer, a comemoração é uma oportunidade de celebrar a história do prédio e a todos que mantêm essa história em movimento. "O que mantém vivo o mercado são os nossos clientes, mercadeiros, fornecedores e todas as pessoas que fazem desse prédio histórico da nossa cidade ter vida", afirma.

Segundo o presidente da Ascomepc, as necessidades mais urgentes desde a enchente de 2024 já foram resolvidas, mas o prédio continua demandando melhorias. Uma delas é a pintura interna, que está em processo de licitação e deve começar nos próximos dias. O trabalho contará com recursos do governo federal, por meio do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).

A associação e a prefeitura também buscam ampliar o uso do centro de eventos. O secretário de Administração e Patrimônio de Porto Alegre, Elvio dos Santos, também destaca o papel simbólico do espaço. "Se celebra o orgulho do coração de Porto Alegre. O mercado público mais antigo do Brasil tem que ser um orgulho do porto-alegrense." Segundo ele, desde a enchente, a prefeitura investiu mais de R$ 2 milhões na recuperação do espaço.

Além das obras de manutenção, a prefeitura também planeja ampliar a variedade de produtos oferecidos no Mercado. Nove lojas ainda estão sem permissionário, e a administração municipal pretende avaliar quais atividades podem ocupar esses espaços. Também estão sendo buscados recursos para uma reforma mais ampla do telhado.

As atividades comemorativas seguem até 31 de outubro, com atrações como meia maratona, Oktoberfest e Feira do Livro Infantil, entre outras iniciativas.