Henrique II de Lorena (1614–1664), conhecido como o Duque de Guise, foi uma das personalidades mais excêntricas e aventureiras da nobreza francesa do século XVII. Descrito por seus contemporâneos como uma figura que parecia ter saído diretamente das páginas de um romance de cavalaria, sua vida foi marcada por uma mistura de ardor militar, desastres políticos e uma vida privada repleta de controvérsias.
Formação e Início de Carreira
Nascido em Paris, Henrique era o segundo filho de Carlos, Duque de Guise, e Henriqueta Catarina de Joyeuse. A vida eclesiástica foi o seu primeiro destino, tendo se tornado arcebispo de Reims aos quinze anos. Contudo, o chamado para a vida religiosa era incompatível com o seu temperamento impetuoso; relatos da época, como os de Gédéon Tallemant des Réaux, indicam que o jovem arcebispo era mais afeito aos prazeres mundanos e ao teatro do que ao exercício do clero.
A Ascensão ao Ducado e o Conflito com Richelieu
A morte de seu irmão mais velho, Francisco, em 1639, mudou o curso de sua vida, alçando-o ao título de Duque de Guise. Com o novo status, Henrique entrou em rota de colisão com a autoridade central do Cardeal Richelieu. Sua participação em conspirações políticas e na Batalha de La Marfée (1641) resultou na confiscação de seus bens por crime de lesa-majestade. Embora tenha sido posteriormente perdoado e reintegrado, o episódio demonstrou a volatilidade de sua lealdade política.
A Aventura em Nápoles: O "Doge" Frustrado
O ponto alto — e possivelmente o mais desastrado — da vida de Henrique foi sua tentativa de reivindicar o Reino de Nápoles, baseando-se em antigas pretensões genealógicas de sua família.
A Revolta: Em 1647, ele uniu-se ao levante popular liderado por Masaniello, sendo aclamado como líder da recém-proclamada "República Real de Nápoles".
Queda: O sucesso foi breve. Sua postura arrogante alienou o povo napolitano e ele foi capturado pelos espanhóis em 1648.
Segundo fracasso: Após ser libertado em 1652, tentou uma nova investida em 1654, que fracassou miseravelmente com o apoio da frota inglesa aos espanhóis.
Personalidade e Vida Privada
De volta a Paris, o Duque tornou-se Grande Camareiro de Luís XIV, vivendo sob o peso de dívidas astronômicas contraídas com cavalos e banquetes luxuosos. Foi também um notável patrono das artes, oferecendo abrigo a dramaturgos como Pierre Corneille.
Sua vida amorosa foi o centro de escândalos jurídicos. Duas mulheres, Ana Gonzaga ("Princesa Palatina") e Honorine de Glymes, reivindicaram a condição de esposas legítimas. Em 1666, após a morte do Duque, a Rota Romana chegou a validar o casamento com Honorine, embora a decisão tenha sido contestada pela Coroa e pela Casa de Guise, que buscavam proteger a fortuna da família.
A própria Ana Gonzaga deixou uma descrição precisa sobre o Duque:
"Monsieur de Guise tinha a figura, o porte e as maneiras de um herói de romance... A ambição e o amor dominavam seus projetos, que eram tão vastos que se poderiam chamar de homéricos."
Henrique II de Guise morreu em 1664, em Paris, deixando um rastro de histórias que misturam o heroísmo trágico e a extravagância aristocrática.
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