Kate Beckinsale: da literatura em Oxford ao estrelato em Hollywood

 

Kathrin Romany Beckinsale nasceu em 26 de julho de 1973 em Chiswick, Londres, e é uma das atrizes britânicas mais versáteis de sua geração. Filha dos atores Richard Beckinsale e Judy Loe, cresceu imersa no meio artístico. Perdeu o pai aos cinco anos, vítima de um ataque cardíaco, um trauma que marcou sua infância.

Aluna da Godolphin and Latymer School e duas vezes vencedora do Prêmio WH Smith Young Writers, Beckinsale ingressou no New College, em Oxford, para estudar Literatura Francesa e Russa. Lá se envolveu com a Sociedade Dramática da Universidade, dirigida inclusive por Tom Hooper, mas decidiu deixar a universidade no terceiro ano para se dedicar integralmente à atuação.

Início da carreira

Sua estreia na TV aconteceu em 1991, em Devices and Desires. Ainda estudante, foi escalada como Hero em Muito Barulho por Nada (1993), de Kenneth Branagh, filmado durante as férias de Oxford. O filme, exibido em Cannes, arrecadou mais de US$ 22 milhões.

Enquanto estudava, fez Prince of Jutland (1994), ao lado de Christian Bale, e Cold Comfort Farm (1995), onde viveu Flora Poste. O papel lhe rendeu elogios comparando-a a Glenda Jackson e Julie Christie. Em seguida vieram Haunted (1995), onde conheceu Michael Sheen, seu companheiro por oito anos, e a aclamada adaptação de Emma (1996) para a ITV, considerada por muitos críticos superior à versão de Gwyneth Paltrow. Em 1997, estrelou a comédia de sucesso Shooting Fish.

A transição para Hollywood

No final dos anos 90, Beckinsale buscou espaço nos EUA com filmes independentes como The Last Days of Disco (1998) e Brokedown Palace (1999), até alcançar o grande público com Pearl Harbor (2001) e Serendipity (2001).

Consagração como estrela de ação

A virada definitiva veio em 2003, quando foi escalada como a vampira Selene em Anjos da Noite (Underworld). O filme, diferente de tudo que havia feito antes, se tornou um sucesso de bilheteria e criou uma franquia que ela lideraria até 2016, com Underworld: Evolution (2006), Awakening (2012) e Blood Wars (2016).

Na mesma fase, estrelou Van Helsing (2004), ao lado de Hugh Jackman — filme que arrecadou mais de US$ 300 milhões no mundo —, interpretou Ava Gardner em O Aviador (2004), de Martin Scorsese, e contracenou com Adam Sandler em Click (2006), que faturou US$ 237 milhões.

Drama, comédia e prestígio

Entre os blockbusters, Beckinsale sempre retornou a projetos menores e mais dramáticos. Destacam-se Snow Angels (2007), considerado por muitos seu melhor trabalho até então, Vacancy (2007), Nothing but the Truth (2008) — que lhe rendeu indicação ao Critics' Choice — e Everybody's Fine (2009), ao lado de Robert De Niro.

Em 2012, viveu um ano intenso com três filmes de ação: Contrabando, Anjos da Noite: O Despertar e o remake de O Vingador do Futuro.

O grande reconhecimento da crítica veio em 2016 com Amor e Amizade (Love & Friendship), de Whit Stillman. Baseado em Lady Susan, de Jane Austen, o filme estreou em Sundance e foi unanimemente elogiado. A Variety definiu o papel como um dos mais satisfatórios de sua carreira.

Nos anos seguintes, participou de The Only Living Boy in New York (2017) e estrelou sua primeira série em mais de 20 anos, The Widow (2019), da ITV/Amazon.

Outros trabalhos e vida pessoal

Fora do cinema, trabalhou como modelo para Gap, Diet Coke, Absolut Vodka e Lux, e foi eleita a "Mulher Mais Sexy Viva" pela revista Esquire em 2009.

Beckinsale teve um relacionamento de 1995 a 2003 com o ator Michael Sheen, com quem tem uma filha, Lily, nascida em 1999. Os dois permanecem amigos próximos. Em 2003, no set de Underworld, conheceu o diretor Len Wiseman, com quem se casou em 2004 e se separou em 2015.

Engajada em causas sociais, apoia desde a infância a British Heart Foundation, em homenagem ao pai, e colabora com a Epidermolysis Bullosa Medical Research Foundation, MediCinema e Habitat For Humanity.

Com mais de 30 anos de carreira, Kate Beckinsale transitou com rara habilidade entre drama de época, comédia romântica, ação e cinema independente, mantendo-se como um dos nomes britânicos mais reconhecidos em Hollywood.