Time alviverde se complica na busca por vaga nas oitavas de final do torneio continental
O Palmeiras viu cair uma invencibilidade de cinco anos jogando em casa na Libertadores. O time não conseguiu furar o bloqueio do Cerro Porteño e perdeu por 1 a 0 no Nubank Parque, e perdeu a liderança do grupo.
A classificação às oitavas, que dependia apenas de um empate, foi adiada. Caiu também a invencibilidade de jogos consecutivos da equipe. Eram 17 partidas sem perder (11 pelo Brasileiro, quatro pela Libertadores e duas pela Copa do Brasil).
Em casa, a invencibilidade era de 31 jogos. O torcedor não poupou nos minutos finais e vaiou o time, como já havia feito no empate com o Cruzeiro no último fim de semana.
Durante todo o primeiro tempo, o Palmeiras praticamente jogou sozinho, atacando o Cerro. Os paraguaios, porém, não deixaram que o adversário criasse espaços para entrar na área e finalizar. A catimba dos visitantes ainda indicava que o empate estava de bom tamanho para eles.
No começo do segundo tempo, contudo, Pablo Vegetti aproveitou falha defensiva da equipe alviverde e marcou, sozinho na área, o gol do jogo. Agora o Palmeiras depende da última rodada para classificar-se às oitavas de final.
O time recebe o Junior Barranquilla no dia 28. Já o Cerro encara o Sporting Cristal, que também briga pela vaga.
O Palmeiras tem pela frente um duelo decisivo pelo Campeonato Brasileiro no sábado, quando visita o vice-líder Flamengo. O time alviverde tem vantagem de quatro pontos sobre os flamenguistas, que têm um jogo a menos. O último compromisso antes da pausa para a Copa do Mundo é contra a Chapecoense, também em São Paulo, pelo Brasileirão.
Primeiro tempo equilibrado
O jogo iniciou com quatro minutos de atraso por um problema na rede de uma das metas. Resolvida a situação, o Cerro Porteño tentou impor pressão sobre o Palmeiras, mas os mandantes tiveram facilidade para superar a marcação e chegar próximo do ataque, ainda que sem finalizar.
Ciente de que se manter no campo ofensivo não seguraria o Palmeiras, o Cerro recuou e fechou-se na defesa. O time alviverde passou, então, a segurar a posse na tentativa de abrir raros espaços entre os adversários.
A primeira chegada perigosa veio pelo alto, em cruzamento de Andreas Pereira, completado por Emiliano Martínez para fora, aos 13 minutos. O Cerro se limitou a cruzamentos, buscando o grandalhão Vegetti, sem sucesso. O Palmeiras respondeu com mais trocas de passes.
Aos 26 minutos, a estratégia deu quase certo. Flaco López deixou Jhon Arias em condição de finalizar, mas Alexis Martin Arias defendeu. No rebote, Giay cruzou para o atacante, que obrigou o goleiro a fazer nova defesa.
Os visitantes deram a entender que estava satisfeito com o empate. Do tiro de meta às cobranças de laterais, os jogadores seguravam o jogo para deixar o tempo passar. Nos primeiros 45 minutos, o time paraguaio foi bem-sucedido em segurar o Palmeiras, que foi muito superior.
Gol do Cerro e pressão alviverde
Mal a bola rolou no segundo tempo e o Palmeiras já finalizava novamente, com Arthur. Parecia que tudo continuaria no mesmo ritmo, mas o Cerro resolveu surpreender. O time recuperou a posse no meio de campo e encontrou a defesa palmeirense desorganizada. Cecilio Domínguez, pela direita, cruzou rasteiro para encontrar Vegetti sozinho dentro da área. O artilheiro deu apenas um toque para tirar de Carlos Miguel.
O gol afetou os palmeirenses, que tentaram manter a pressão na frente, mas cometiam erros que permitiram ao Cerro contra-atacar. Carlos Miguel precisou intervir mais de uma vez antes dos 15 minutos da segunda etapa.
O jogo retomou a cena do primeiro tempo, com o Cerro fechado. O Palmeiras trocava passes e não conseguia abrir espaços para finalizar. Abel Ferreira tentou mudar o cenário com a entrada de Paulinho. Entrando aos 25 minutos, o camisa 10 teve a maior minutagem de jogo desde que voltou de lesão após 300 dias.
Apesar da presença no campo ofensivo, o Palmeiras voltou a levar perigo apenas na bola aérea. Arias, pela direita, cruzou e encontrou Flaco López. O argentino, desmarcado, cabeceou mal, e a bola ainda bateu no travessão antes de sair. A bola quase entrou, com a defesa do Cerro tirando em cima da linha após finalização de Luighi. Mas o lance sequer valeu, porque o atacante recebeu a bola escorada de Gustavo Gómez, que estava impedido.
Não houve individualidade que se destacasse para salvar o Palmeiras. O time repetiu erros no ataque até o fim, com jogo muito abaixo do nível que já demonstrou na temporada.
Estadão Conteúdo e Correio do Povo
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