Imigração judaica, por Victor Faccioni
Além dos nativos, o Rio Grande do Sul foi enriquecido pela contribuição de grande variedade étnica: portugueses, africanos, espanhóis, alemães, italianos, judeus, árabes, sírio-libaneses e tantos outros ajudaram a formar o gaúcho contemporâneo. Se festejamos dia 25 último 180 anos dos alemães, cabe igualmente lembrar o centenário dos judeus. Seus ancestrais tiveram motivação diferente para escolher nosso Estado como sua seguida pátria. Enquanto a maioria dos imigrantes europeus buscava fugir de uma situação econômica difícil e reiniciar vida nova com dignidade, a corrente israelita fugia da discriminação em seus países de origem, para viver em paz. O barão francês Maurício de Hirsch, banqueiro em Bruxelas, fundou o ICA (Yidisch Colonization Association), em 1891, para retirá-los da Europa Oriental. Em 1903, o barão Hirsch adquiriu 5,7 mil hectares no município de Santa Maria, para estabelecer a fazenda agrícola Philippson. Em 1904 chegaram as primeiras 38 famílias da Bessarabia (...