Morreu o dia 11 de setembro de 1973. A morte ocorreu no Chile após o golpe perpetrado pelos militares chilenos, com apoio do governo dos EUA e da CIA, a agência de inteligência dos Estados Unidos. Salvador Allende (1908-1973), representava uma coalizão de forças de esquerda denominadas UP (Unidade Popular). Esta coalizão tinha como objetivo principal a união de socialistas e comunistas e a imposição da chamada “via chilena ao socialismo”, uma experiência de transição pacífica da sociedade capitalista para a socialista. Seu governo se propunha transformar as estruturas econômicas e sociais do país, e a romper com a dependência econômica, em particular com os Estados Unidos.
O projeto foi violentamente rompido pelo golpe. Este, que culminou com o bombardeio do Palácio Presidencial e com a morte de Allende, foi o marco inicial de um período de 17 anos de perda das liberdades individuais e de perseguição, tortura e morte de todos aqueles que apoiaram de alguma forma a ideia do estabelecimento de um governo socialista.