William Harvey (1578–1657) foi um médico inglês que revolucionou a medicina ao descobrir e descrever corretamente a circulação sanguínea, estabelecendo o coração como o órgão responsável por bombear o sangue por todo o corpo.
Vida e formação
Nascimento: 1º de abril de 1578, em Folkestone, Inglaterra.
Educação: Estudou em Cambridge e depois na Universidade de Pádua, onde foi aluno de Hieronymus Fabricius, famoso anatomista.
Carreira: Tornou-se médico do rei James I e, posteriormente, de Carlos I da Inglaterra. Também foi membro do Royal College of Physicians.
Morte: 3 de junho de 1657, em Roehampton, Londres.
Contribuições científicas
Em 1628, publicou De Motu Cordis (Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus), obra que descreveu pela primeira vez de forma precisa o sistema circulatório.
Demonstrou que o sangue circula continuamente pelo corpo em um circuito fechado, impulsionado pelas contrações do coração.
Refutou teorias antigas de Galeno, que acreditava que o fígado produzia sangue e que ele era consumido pelos tecidos.
Introduziu métodos de experimentação e observação empírica, tornando-se um marco da Revolução Científica.
Importância histórica
Pai da fisiologia moderna: Harvey estabeleceu bases sólidas para o estudo da medicina científica.
Influência duradoura: Sua descoberta abriu caminho para avanços posteriores, como os estudos de Marcello Malpighi sobre os capilares e, séculos depois, para a cardiologia moderna.
Método científico: Ao usar experimentos e evidências para sustentar suas conclusões, Harvey ajudou a consolidar a prática científica como padrão de investigação.
Curiosidades
Harvey enfrentou resistência inicial, já que suas ideias contrariavam séculos de tradição médica.
Foi também professor de anatomia e realizou dissecações públicas, prática comum no período renascentista.
Sua obra é considerada tão revolucionária quanto a de Copérnico na astronomia, por mudar a compreensão fundamental de um sistema vital.
Em resumo: William Harvey é lembrado como um dos maiores nomes da história da medicina, responsável por transformar o entendimento do corpo humano e inaugurar uma nova era científica.
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