O Tráfico Negreiro
Embora a escravidão seja uma instituição quase tão velha quanto a própria humanidade, jamais o tráfico de escravos fora um negócio tão organizado, permanente e vultoso quanto se tornou depois que os portugueses estabeleceram, no início do século 16, uma vasta rota triangular que uniu a Europa, a África e a América e transformou milhões de negros em lucrativa moeda de troca. Manufaturas europeias eram levadas para a Guiné e cambiadas por escravos em entrepostos costeiros. Os mesmos navios partiam em seguida conduzindo em seu porões aldeias inteiras para trabalhar até a morte nas plantações do Brasil. Uma vez no Novo Mundo, esses escravos em geral não eram vendidos trocados por açúcar – revendidos, a seguir, com grande lucro na Europa. A fórmula cedo pôde incluir a Ásia, já que os panos coloridos feitos em Goa, na Índia, passaram a ser mercadoria oferecida nas feitorias da Guiné. Mas o pioneirismo luso foi logo ameaçado pela concorrência dos holandeses, ingleses e espanhóis. No século ...